Ender's Game

（以下內容可能會透露故事情節）

這週末剛把朋友介紹的科幻小說《Ender's Game》看完。故事是講人類被外星生物侵略後，一個聰慧過人的小孩 Ender Wiggin 從被選為未來的戰鬥指揮官的人選、到後來他與外星生物對抗的故事。

尋求了解的孤單靈魂

我覺得故事最精采的部份，是最後約十分之一的地方。Ender 晉級到指揮學校後，本來以為又是進入一個完全陌生的環境。開始訓練的時候，卻突然聽到睽違已久、之前在戰鬥學校裡的朋友的親切稱呼。這些親切的稱呼加深了那種和彼此間完全信任的老友並肩奮鬥給讀者的感覺。

故事中另一個伏筆是他在接受訓練時玩的電腦遊戲裡不斷重複出現的一些場景。這些場景也反覆出現在他的夢境中。後來他造訪外星生物的居住地的時候，發現外星生物透過人類的通訊儀器了解了他的想法，並照著他腦中的記憶建了一模一樣的場景。外星生物也同時藉著這個場景嘗試告訴 Ender 他們的歉意。

從最基本的構成單位算起，個體與個體的交互作用是構成更高層的事物的必須要素。沒有交互作用，這些個體便無法一起組成更強有力的事物。人，可以說也一直在尋找這種交互作用的證據－－希望別人能體會自己的想法、期望彼此思想的交流能激發出更新更好的思維。

但是有時候這種交流並不容易，因為每個人（或個體）對不同事物往往賦予不同的輕重程度。書裡外星生物在某種程度上沒有像人一樣有個體的分別。喪失ㄧ個戰鬥兵只是像掉了頭髮或指甲一樣。外星生物套用同樣的想法在人類身上，所以以為屠殺人類不是什麼十惡不赦的事情。人與人相處時，也常常習慣性地假設別人有跟自己相同的價值觀，而做出越界的舉動。就像《To Kill a Mockingbird》裡主角對他女兒所說的：

You never really understand a person until you consider things from his point of view... Until you climb inside of his skin and walk around in it.

（巧的是，以現在的人的眼光去看以前的人寫的這句話，會認為這句話有性別歧視的意味－－用 his 而非中性的 their。）

應變、應變、再應變

故事中 Ender 受訓練的時候，他的老師們有時會給他一些難到荒謬無理的挑戰。但即使再疲倦、心裡覺得那是不公平的挑戰，Ender 從來不說「我放棄了」。他總是從過去的經驗試著找出應對的方式。

身為資訊系的學生，我不得不想到有一套叫做 Universal Artificial Intelligence 的理論。要說 Universal Artificial Intelligence 要先從目前我們設計演算法的方式講起。我們針對某個問題設計演算法時，設計出來的是一套制式的方法。當電腦執行這個制式的方法來解問題的時候，並沒有被賦予可以改進這套方法的自由度。但是人（還有或者一些其他生物）處理問題的方式顯然不是這樣。我們處理問題的方法有能力檢視我們處理問題的方法然後做出改進（即 self-reference 或自我指涉）。Universal Artificial Intelligence 就是設法給電腦這樣自我檢視的能力。不過困難點在於我們現有的電腦不像自然界那樣有無窮的時間跟運算能力能慢慢找出有自我檢視能力的一套方法。另一個問題是，就算電腦真的找出一套能自我改進的方法，我們不見得能了解為何電腦能解出某個特定問題－－就像我們仍然不完全了解人腦的運作原理一樣。

電影

根據 imdb.com 的資料，由《Ender's Game》改編的電影將由 Wolfgang Petersen 執導。Petersen 導過一部我小時候很喜歡、也是由小說改編成的電影《The NeverEnding Story》。真正看完《Ender's Game》小說後，又讓我更期待他導的這部改編的電影。

你呢？有什麼小說想推薦給好友、或期待改編登上大螢幕呢？